法国专利的审批程序

法国专利的审批程序

发明专利

提交申请→形式审查→检索→公布→实质审查→授权公告

以上是法国发明专利申请的一般性程序，下面仅指出值得注意或可加以利用的几个特点：

专利申请可以以任何语言提交，但如果是以法语之外的语言提交，则必须在两个月内补交法语译文。在审查过程中，可基于外语原文更正翻译错误。

如果申请是通过注册的法国专利代理人提交的，则不需要提供委托书。

检索结果是以“初步检索报告”的形式提供，其具有与欧洲或PCT检索报告相同的结构，并包含评述本发明可专利性的书面意见。该书面意见不随申请文本一同公布，但在申请被公布后，第三方可以向INPI通过请求获得。当初步检索报告中包含被认为破坏新颖性和/或创造性的相关对比文件时，申请人必须对该报告进行答复，答复期限为3个月，需要时可延期3个月（无官费），但仅可延期一次。值得注意的是，INPI可以以明显缺乏新颖性为由驳回专利申请，但没有权利以缺乏创造性为由驳回。然而，与大多数国家相同，稳定有效的专利其权利要求需要具有创造性。如果第三人对该专利提出无效宣告请求，则将由法院裁决发明是否具有创造性。

当法国申请为首次申请时（即没有要求任何优先权），INPI将委托欧洲专利局（EPO）出具初步检索报告，通常自申请日起9个月内（有时10个月左右，但一般不会晚于12个月）发送给申请人。这一点是非常有利用价值的，下文会具体介绍它的妙用。

当法国申请为二次申请时（即要求了优先权），初步检索报告由INPI自己出具。通常，INPI会在优先权日起2年左右，通知申请人提交同族申请在各国审查过程中审查员所引用文献的相关信息，以便为其检索提供参考，随后综合各方面信息，完成初步检索报告。

专利申请自申请日（有优先权日的，指优先权日）起满18个月公布。届时，如果初步检索报告已经完成，则与专利申请同时公布，否则稍后公布。

第三方可以在初步检索报告公布后3个月的期限内提交意见，但不可匿名提交。

INPI在实质审查阶段，会基于初步检索报告中引用的文件、可能收到的第三方意见以及申请人对初步检索报告的答复，做出最终检索报告。一件申请只要满足了各种形式要求并且权利要求不明显缺乏新颖性，在最终检索报告做出之后不久，一般就会收到授权缴费通知。授权专利与最终检索报告一同公布，这是为了让公众知晓是否存在被审查员认为可能会影响权利要求的有效性的文件。

与中国不同，若要挑战一件法国专利的有效性，不是向专利局提出请求，而是要直接去法院提起无效诉讼。

年费（维持费）是从提交申请的第二个周年日开始缴纳。该费用须在周年届满月的最后一天前缴纳。若没有按时缴纳，可以在6个月的宽限期内补交该费用和相应的滞纳金。需要注意的是，即使专利尚未授权、尚在申请阶段时，也要每年缴纳维持费。

实用证书专利

提交申请→形式审查→公布→授权公告

与法国发明专利相比，实用证书专利申请的审查程序中没有检索和实质审查这两个步骤，其它方面基本相同，在此不再赘述。

（发布：小西）
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